La missione

Hilary Byrd è un bibliotecario stanco. Stanco di sé, di Londra, della sua vita media di uomo di mezza età. Andare in India è una scelta drastica, il richiamo di un esotismo possibile. La sua destinazione è Ooty, una cittadina sulle colline nel Sud del Paese, dove il pastore protestante gli concede l'uso della casetta della missione che già ha ospitato transfughi, hippie e giovani sognatori in cerca di nuovi orizzonti spirituali. Imbevuto di luoghi comuni vagamente colonialistici, Byrd si immerge in un mondo che lo attrae e insieme lo insospettisce, che crede di capire ma in realtà fraintende. E infatti si convince a torto che il pastore voglia accasarlo con Priscilla, la figlia adottiva menomata, che in verità nutre altri desideri. Intanto fuori dalla bolla della missione, nel fervore caotico del piccolo centro montano tensioni pronte a esplodere alla prima scintilla. Fede e scetticismo, giovinezza e maturità, il passato imperiale e il presente complicato di una nazione che cresce troppo in fretta si scontrano in un romanzo breve e acuto sulla difficoltà e la meraviglia di aprirsi all'altro da sé.